3月中旬，以色列利雄市的音乐爱好者第一次欣赏到中国指挥大师谭利华的专场演出，虽然票价不菲，但观者云集，除业内专家和贵宾，大多是懂行的音乐迷。他们见多识广，鉴赏力强，对来自东方的指挥家能否驾驭西方音乐之冠交响乐更是多了一份挑剔。然而，演出使他们惊讶了。谭利华指挥3场音乐会，几乎场场座无虚席。
谭利华娴熟、潇洒的指挥，以及乐曲强大的感染力，使观众沉醉于埃内库、莫扎特、柴可夫斯基等古典名曲的旋律中。当乐队演奏起根据中国民间音乐《猜调》、《兰花花》、《喜洋洋》改编的套曲时，观众又醉迷于遥远的梦幻。演出结束时，观众报以长时间热烈的掌声和一束束鲜花，来表达他们对中国艺术大师的敬佩。
北京交响乐团音乐总监谭利华首次应邀来以色列担任乐队客座指挥，这对他无疑是一个新的挑战。犹太人的顽强和好学，使他们涉足的每个领域都留下辉煌的业绩。除了科学家、思想家，在文学艺术领域同样大师辈出，在音乐殿堂更是群星灿烂：门德尔松、马勒、梅耶贝尔、梅钮因、帕尔曼等等。
利雄位于特拉维夫以南10公里，是一座只有23万人口的现代小城，却有一支和以色列爱乐乐队齐名的交响乐团。利雄市长是一位音乐迷。2年前，全国音响效果最好的音乐厅在该市建成，利雄于是有了音乐城的美誉。利雄交响乐团总监格罗斯说，利雄交响乐团每年只请3位享誉世界的国际大师担任客座指挥，他为新世纪第一位客座指挥来自中国而高兴。46岁的谭利华指挥过中国许多交响乐团，还担任俄罗斯、美国、德国、澳洲等十几个国家的客座指挥。大量的实践和交流使他在指挥艺术上已到炉火纯青的地步。这次在以色列上演的曲目尽管曾多次指挥过，但他对艺术精益求精，演出前作了精心的准备。格罗斯由衷地称赞谭利华对音乐的天分和对乐队磁场般的控制力。他说，谭先生的指挥融合了德国的沉稳和俄罗斯的激情两大指挥流派的风格。
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